A japánok most is szeretnek kezdeményezni, így jövő májusban az övéké lesz a lehetőség, hogy az év első napvitorla küldetését, az Ikarost elindítsák. Ennek a görög Ikaroszra is utaló mozaikszónak a feloldása: Interplanetary Kite-craft Accelerated by Radiation Of Sun (magyarul a Nap sugárzása által gyorsított bolygóközi sárkányrepülő).

„Ez a küldetés egy japán H-2A rakétával hagyja el a Földet a Vénuszra irányuló Akatsuki expedícióval együtt. A 20 méteres átlóval rendelkező négyszög-vitorlát egy vékony napelem hártya borítja, elektromos energiát termelve. A vitorla a stabilitás érdekében forgó mozgást végez, percenként 20 fordulatot téve meg.”
Akit érdekel a téma, annak feltétlen ajánlom a teljes cikk megtekintését is, ugyanis nem csak japán lesz az egyetlen, aki jövőre napvitorla küldetést tervez az űrbe.

Valamint azért a cikkhez kapcsolódva szerényen felhívnám a figyelmet egy hazai űrbéli projektekre is, hogy ne csak a japánoknak szurkoljunk jövőre, hanem a hazai "űrbéli" erőfeszítéseket is tartsuk szem előtt. Ez a projekt a MaSat-1 lenne, amin 2007 szeptembere óta dolgoznak a Budapesti Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetemen. Mint tudjuk és ha reményeink is teljesülnek jövőre, akkor a MaSat-1 lesz Magyarország első műholdja! (Részletek itt)